Donde nace el vino chileno
Chile es un país privilegiado al minuto de hablar de tierras fértiles y clima óptimo para la producción de vino. Sus extensos valles hacen de nuestro territorio un oasis vitivinícola que desarrolla cepas de aroma y textura inconfundible, la misma que alcanza altos niveles de calidad y que hacen de nuestro país un punto reconocido en todo el mundo como productor de sabores sofisticados, exquisitos y únicos.
A sólo tres horas de Santiago y a lo extenso de la séptima región de nuestro país, se concentran algunas de las más exclusivas y variadas viñas, agrupadas en su mayoría por la Ruta del valle del Maule, un tour guiado, que durante 7 horas y tras previa reserva, recorre las instalaciones y predios alrededor de Talca, capital de la región.
El itinerario comienza a las 10 de la mañana en punto, y comprende la visita a tres viñas seleccionadas durante el día. En nuestro recorrido podemos descubrir todo el proceso de elaboración del vino y además conocer algunas tradiciones del campo chileno y como no, degustar de las distintas cepas que ofrece este sorprendente valle. A continuación los invitamos a conocer cuatro de las viñas que conforman la ruta del Maule.
Viña Balduzzi
Ubicada en San Javier a pocos kilómetros de Talca, Balduzzi se perfila como la viña clásica, por su casa patronal y su cava subterránea que alberga los más exquisitos vinos reserva y gran reserva en barricas de roble francés y roble americano, por periodos de 4 ó 5 años.
Fundada en 1706 en Italia, esta viña llega a Chile recién en 1990, cuando don Albano Balduzzi decide instalarse en el valle del Maule por las condiciones climáticas y el suelo fértil, que ofrece de forma privilegiada la zona central de nuestro país.
Utilizando tecnología, pero también de forma artesanal los vinos son procesados de manera delicada, para lograr óptimo sabor y textura en el resultado. La variedad de vinos comprende tintos como el merlot, carménère y cabernet, pero también blancos como sauvignon blanc y chardonnay.
Parte del encanto de este lugar es su extenso parque, el que puede ser arrendado para eventos y matrimonios en época estival. La viña recibe turistas de lunes a sábado entre 9.00 y 18.00 hrs. Tras una hora de caminata por sus instalaciones y cultivos, el recorrido incluye al final una visita a la sala de ventas, donde podemos acceder a diversas ofertas y lo mejor, la degustación de Vinos Balduzzi.
Av. Balmaceda 1189, San Javier
Tel. (56) 71 322138
www.balduzziwines.com Viña Calina
 Calina se caracteriza por ser la más moderna del valle, al aplicar alta tecnología en la producción y operación de los vinos. Con impresionantes y especializadas maquinarias, adquiridas en Estados Unidos, esta viña cuenta con 70 hectáreas plantadas y consta de sólo tres tipos de cepas; carménère, cabernet sauvignon y merlot.
Lo particular de esta viña radica en que sólo produce vinos reserva que destacan por la suavidad que entregan los taninos en la fermentación. Por ser una viña norteamericana, perteneciente a un holding de empresas, cuenta con un wine master, el que se encarga de constatar que el sabor del vino sea el mismo en todos los países en que opera la viña. De esa forma la calidad no se ve alterada.
Ubicada en san Valentín, en el fundo El Maitén, el recorrido turístico, que se realiza de lunes a viernes a partir de las 15.00 horas, incluye un paseo por las instalaciones y la sala de barricas, donde se le explica al visitante el proceso de fermentación y almacenamiento de los vinos; para terminar en la sala de degustación donde podemos deleitarnos de reconocidas marcas como Alcance y Bravura, este último un reserva carménère, ganador de varias medallas. Fundo El Maitén,
Camino las Rastras Km. 7, Talca
Tel. (56) 71 236127
www.calina.com
Pasadas la una de la tarde es el minuto de hacer un alto en el recorrido por las viñas y seguir según el plan de la ruta. El tour incluye además del transporte el almuerzo. Así damos paso al rito gastronómico y nos dirigimos al restaurante Toro Bayo, el que se especializa en brindar excelente atención y una variada carta de pescados, mariscos, carnes y pastas, acompañados obviamente de los vinos del valle del Maule.
 Tras el descanso, el recorrido continúa con la visita al museo de la villa Cultural Huilquilemu y la enoteca, ambas ubicadas en la misma casa patronal, hoy monumento nacional a cargo de la Universidad Católica del Maule.
El museo, abierto a todo público, destaca por su impresionante colección de piezas religiosas donadas por antiquísimas familias de la zona, carruajes de época y quizás -lo más impresionante- la reproducción a escala de la última cena tallada en madera. La casa patronal que recrea el espíritu de la época colonial, funciona además como epicentro de promoción a todas las ofertas del valle, por la misma razón sus encargados organizan anualmente importantes eventos costumbristas como El domingo a la chilena en invierno y La Noche del Carménère en verano.
Enoteca Villa Cultural Huilquilemu
Camino San Clemente Km. 7 Talca
Tel. (56) 71 246460
www.valledelmaule.cl
Pasada las 3 de la tarde continuamos camino a nuestra tercera visita, ésta vez a la viña más tradicional de la zona, Corral Victoria.
Viña Corral Victoria
 Es una de las viñas más pequeñas del valle, apenas 12 hectáreas de carmenere y cabernet sauvignon, sin embargo, es también una de las más emblemáticas de la zona si se trata de conocer las tradiciones del campo chileno. Ubicada en San Clemente a sólo 11 kilómetros de Talca, en el camino internacional pehuenche, esta viña familiar pretende destacar valores tradicionales de Chile, lo que se refleja en su marca principal, Caballo Chileno, vino reserva y varietal, y que es distribuido a nivel nacional e internacional.
Comprometida con la tradición, esta viña ofrece una línea de botellas arte, que reproducen la forma de tres íconos del campo, Garza Maulina (carmenere), un ave distintiva del valle, El Huaso (cabernet), personaje típico nacional; y La Victoria (cabernet), botella que representa a la mujer chilena. Km. 11, camino Talca,
San Clemente
Tel. (56) 71 623404
www.corralvictoria.cl Viña Casa Donoso
 Casa Donoso ofrece a sus visitantes diversos servicios que van desde el hospedaje por 200 dólares diarios y previa reserva, hasta servicios Spa de masaje y baños de tina mezcla de vino, leche, y sales naturales en una suerte de vino-terapia.
La casa patronal de esta viña data del 1800 y mantiene su estado original, sin embargo, el interior esta completamente remodelado para acoger todas las demandas del visitante, la intención es generar un ambiente romántico y tradicional en torno al vino. Tres habitaciones en suite y un pequeño apartamento para 5 personas, y acceso al resto de la casa, incluida la cocina son parte de la oferta de hospedaje.
Destacan de esta viña los vinos Casa Donoso D y Súper D premium cabernet del Maule, vinos elegantes y reconocidos como lo mejor de esta viña. Además, se ofrecen otros servicios como cabalgatas, paseo en bicicleta, y pic nic, ideal para quienes buscan descansar y desconectarse de la ajetreada vida de ciudad. Camino a Palmira, Valle del Maule
Tel. (56) 71 242506
www.casadonoso.com
Cómo Llegar a Talca: La ciudad de Talca se ubica a 253 Km al Sur de Santiago.
Desde el Terminal de Buses Estación Central (Teléfono (56) 2 3761750), hay varias líneas que viajan a la VII Región.El viaje tarda alrededor de 3 horas.
Buses Villa Prat (Teléfono (56) 2 3761758) tiene salidas cada una hora y los pasajes están a $4.000/US$8.
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