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| La Serena: Mucho más que Bellas Playas |
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| Escrito por Cristóbal Venegas Tassara | |||||||||||||||||||||||
| martes, 18 de marzo de 2008 | |||||||||||||||||||||||
 Fundada en 1544 por orden de Pedro de Valdivia, la ciudad es la segunda más antigua del país después de Santiago. Habitada por distintas y octogenarias culturas indígenas, extintas hoy, la ciudad se presenta como un referente único de nuestra cultura.  Ubicada frente al océano Pacífico, esta hermosa ciudad ofrece infinitas posibilidades al visitante; en verano es reconocida por su agitada vida nocturna y sus extensas y paradisíacas playas, sin embargo, la ciudad misma alberga parte importante de nuestra historia la que es indispensable visitar. La plaza de armas, por ejemplo, es uno de los escenarios más característicos de lo que fue la llegada española a nuestro país. La marcada influencia en sus edificios coloniales y la hermosura de su arquitectura, dan cuenta de un pasado que contrasta con la modernidad de otras ciudades de Chile. El plan Serena, impuesto en el siglo pasado, por el ex Presidente de la República, Gabriel Gonzáles Videla, quien planificó la ciudad y su construcción conservadora, impone un estilo único que estimula al turista al reencuentro con un pasado glorioso que podemos repasar detalladamente al visitar el museo que lleva su nombre, en el cual descubrimos variadas obras y utensilios donados por la familia del ex mandatario; asimismo en el Museo Arqueológico encontramos diversas piezas de las culturas indígenas que habitaron la zona, como la Diaguita, Ánimas y El Molle; y quizás lo más particular un auténtico Moai donado por la Isla de Pascua.  Otra característica de esta ciudad son sus iglesias, La Serena es la ciudad con más iglesias en Chile, lo que da cuenta del profundo fervor religioso que se vive en la región. Su imponente Catedral y sus cinco iglesias de piedra, que datan en su mayoría del siglo XVII, se alzan imponentes por toda la ciudad como mudos testigos del paso del tiempo y antiguas leyendas de corsarios e invasiones sangrientas. Cabe destacar que todos los sitios históricos de la ciudad están señalados y traducidos al inglés para el visitante extranjero.Dejando el casco antiguo nos dirigimos a La Recova, tal vez, el punto más pintoresco de la ciudad, una especie de mercado y gran feria artesanal, donde encontramos todo tipo de productos típicos de la región, desde sabrosas papayas en conserva – fruto característico de la zona por el clima templado -, hasta curiosas artesanías. Sin embargo, el punto ideal para disfrutar de un rico almuerzo se encuentra al norte de la ciudad, en la agrupación gastronómica San Pedro, una pintoresca caleta que cuenta con al menos diez puestos dedicados a difundir suculentos platos representativos del mar y a bajos precios, como la paila marina o las machas a la parmesana, un deleite. Otro punto, que no podemos dejar de visitar es el Regimiento Arica, un hermoso parque abierto para todo público, emplazado en las alturas del cerro Santa Lucía que marca el límite Este en la parte alta de la ciudad. A través de completas visitas guiadas por el castillo, el turista puede conocer parte de la historia militar de nuestro país y algunos datos inéditos sobre la Guerra del Pacífico; además de contemplar la vista panorámica de la ciudad desde sus 4 miradores.  La Serena es una ciudad llena de servicios de toda índole, donde el deporte también esta contemplado. A sólo 7 kilómetros del centro de la ciudad se ubica La Serena Golf, un club que durante todo el año atiende las demandas de los amantes de este deporte. Considerado el más importante y grande de Sudamérica, este complejo se extiende por 70 hectáreas y posee una cancha de 18 hoyos, donde destaca además su entorno paradisíaco a orillas del mar, pensado para el relajo del visitante. Si el golf no es la alternativa, el club ofrece también paseos a caballo, departamentos frente al océano para el descanso y otras actividades deportivas como el tenis y fútbol. Ideal para cerrar la noche, nada mejor que disfrutar la exquisita gastronomía que ofrece el restaurante top de la ciudad. Nos referimos al Porota’s, un lugar que destaca por su cocina de primer nivel, y por la atención personalizada de Anka Bakulic, su dueña, quien se encarga de recibir a los comensales. Lo particular de este lugar es que no existe un menú único, por lo que la clave del éxito radica en no aburrir el paladar. Imperdible. Para el descanso la ciudad ofrece una variada gama de hoteles, resorts y hostales, para todo tipo de bolsillos. Si de comodidad se trata recomendamos el hostal El Punto, en pleno centro de la ciudad y a sólo dos cuadras del terminal de buses, este lugar cuenta con cómodas y acogedoras habitaciones con baño privado, además de estacionamiento para clientes y terrazas de sol.
La ciudad de La Serena se encuentra a sólo 474 Kilómetros de Santiago, unas 5 horas de viaje en bus. Las alternativas de viaje son variadas. Diversas empresas de buses se trasladan hasta esta ciudad, entre las que destacamos TurBus y Ciktur .
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| Modificado el ( martes, 18 de marzo de 2008 ) | |||||||||||||||||||||||
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